تؤكد المكانة التي تحظى بها سلطنة عُمان على خريطة التراث الطبيعي العالمي ما تزخر به أرضها من مقومات جيولوجية وبيئية فريدة، وما تختزنه من شواهد طبيعية تحكي تاريخ الأرض وتحولاتها عبر ملايين السنين، حيث يأتي اختيار «المناظر الكارستية وترسبات التوفا» في جبال ظفار ضمن أهم (100) موقع للتراث الجيولوجي في العالم، من قبل الاتحاد الدولي للعلوم الجيولوجية، ليضيف اعترافًا دوليًّا جديدًا بالقيمة العلمية والتراثية التي تتمتع بها سلطنة عُمان، ويؤكد أهمية ما تمتلكه من تنوع طبيعي يشكل أحد روافد ثرائها الحضاري والبيئي، خصوصًا أن هذا الاختيار جاء استنادًا إلى تقييمات علمية دولية شارك فيها متخصصون وخبراء من مختلف دول العالم، الأمر الذي يمنح هذا الإنجاز أبعادًا تتجاوز الاعتراف بالمكانة الجيولوجية للموقع، لتشمل ما يتيحه من فرص لتعزيز الحضور العُماني في مجالات البحث العلمي والسياحة المتخصصة، والاستفادة من الثروات الطبيعية في دعم مسارات التنمية المستدامة.
ولعل ما يمنح هذا الإنجاز أهميته العلمية أن جبال ظفار تحتضن تكوينات جيولوجية استثنائية تشكلت عبر حقب زمنية متعاقبة، نتيجة التفاعل بين الحركات التكتونية والتحولات المناخية، لتصبح سجلًّا طبيعيًّا غنيًّا بالشواهد التي تساعد على فهم تاريخ الأرض وتطور بيئتها، بما في ذلك التغيرات المناخية التي شهدتها شبه الجزيرة العربية، وما ارتبط بها من تحولات في طبيعة الحياة والاستيطان البشري، وهو ما يفتح مجالات واسعة أمام المؤسسات الأكاديمية والمراكز البحثية للاستفادة من هذه المواقع في تطوير الدراسات العلمية المتخصصة، وتعزيز التعاون البحثي مع المؤسسات الدولية، وإعداد الكفاءات الوطنية القادرة على الإسهام في علوم الأرض والمناخ والبيئة، انطلاقًا من أهمية توظيف الموارد الطبيعية في إنتاج المعرفة وتوسيع آفاق البحث والابتكار، باعتبارها من المرتكزات الأساسية لبناء اقتصاد قائم على المعرفة، وتعزيز القدرات العلمية الوطنية بما يتواكب مع التوجهات التنموية المستقبلية.
إن الاعتراف الدولي بالمكانة الجيولوجية لجبال ظفار يوفر فرصة مهمة لتعزيز تنافسية القطاع السياحي، وتنويع ما يقدمه من منتجات وتجارب تستجيب للاهتمامات المتنامية بالسياحة الطبيعية والعلمية، خصوصًا أن محافظة ظفار تتمتع بمقومات سياحية وبيئية متنوعة تؤهلها لاستقطاب شرائح مختلفة من الزوار على مدار العام، وهو ما يمنح السياحة الجيولوجية أهمية متزايدة ضمن الجهود الرامية إلى توسيع القاعدة الاقتصادية وتعزيز إسهام القطاعات غير النفطية في الناتج المحلي، فضلًا عما يمكن أن توفره من فرص استثمارية للمؤسسات الصغيرة والمتوسطة، ومجالات للعمل في الخدمات السياحية والإرشاد والضيافة والأنشطة المرتبطة بالمواقع الطبيعية، بما يسهم في تعظيم القيمة الاقتصادية لهذه المقومات، وتعزيز التنمية المحلية، ويدعم التوجهات الاستراتيجية لرؤية «عُمان 2040» نحو اقتصاد متنوع ومستدام يستثمر ما تمتلكه السلطنة من مزايا نسبية وموارد وطنية.
وتبقى المحافظة على التراث الطبيعي مسؤولية وطنية تتكامل فيها الجهود المؤسسية والمجتمعية، بما يضمن صون المواقع الجيولوجية وحماية خصائصها العلمية والبيئية، وتحقيق التوازن بين استثمارها سياحيًّا والمحافظة على استدامتها، فالموارد الطبيعية التي استغرقت ملايين السنين في تشكلها تستوجب عناية خاصة تضمن بقاءها للأجيال القادمة، وهو ما يتطلب مواصلة تطوير منظومة الحماية والتوعية بأهمية التراث الجيولوجي، وتعزيز الشراكة بين الجهات المعنية والمؤسسات العلمية والمجتمعات المحلية، بما يرسخ ثقافة المحافظة على الثروات الطبيعية باعتبارها جزءًا أصيلًا من الهوية الوطنية ورصيدًا تنمويًّا طويل الأمد، ويجعل من الاعتراف الدولي بجبال ظفار منطلقًا لتعزيز الاهتمام بهذا الإرث الفريد، وتوظيف قيمته العلمية والسياحية والاقتصادية في خدمة مسيرة التنمية الشاملة، وصون ما تتمتع به أرض عُمان من ثراء طبيعي للأجيال الحاضرة والمقبلة.