طوكيو ـ وكالات: أطلقت اليابان مركبة فضائية غير مأهولة باتجاه فوبوس، أحد قمري كوكب المريخ، في مهمة تهدف إلى أن تكون الأولى من نوعها لجمع عيِّنات من هذا الجرم الصخري الصغير وإعادتها إلى الأرض لتحليلها.
وانطلقت المركبة الفضائية (مارشن مونز إكسبلوريشن)، التابعة لوكالة استكشاف الفضاء اليابانية، على متن صاروخ من طراز (إتش 3)، قبيل فجر أمس، من مركز تانيجاشيما الفضائي في جنوب غرب اليابان.
ومن المتوقع أن تصل المركبة إلى المريخ في أغسطس 2027، وأن تعيد العيِّنات إلى الأرض في عام 2031، وتأمل وكالة استكشاف الفضاء اليابانية أن تسهم هذه المهمة في إلقاء الضوء على أصل قمري المريخ، وتعميق فهم المراحل المبكرة من نشأة النظام الشمسي.
ويُعَدُّ فوبوس أكبر قمري المريخ، إذ يدور حول الكوكب ثلاث مرات يوميًّا، ويتميز بشكله غير المنتظم، كما يدور على ارتفاع يبلغ نحو ستة آلاف كيلومتر فوق سطح المريخ.
وتستهدف الوكالة جمع ما لا يقل عن 10 جرامات من المواد من سطح فوبوس وإعادتها إلى الأرض لإخضاعها للتحليل.
ويمثل هذا الإطلاق أول مهمة بين الكواكب ينفذها الصاروخ الياباني «إتش 3»، الذي شهد إخفاقًا بارزًا في رحلته الأولى عام 2023، إثر فشل اشتعال محرك المرحلة الثانية، قبل أن يستكمل منذ ذلك الحين سلسلة من عمليات الإطلاق التي حقق معظمها النجاح.
