موريستاون ـ أ.ف.ب: تطمح السعودية إلى تكرار أدائها في الجولة الأولى عندما تلاقي إسبانيا، بطلة أوروبا، اليوم الأحد في مهمة صعبة جدا ضمن المجموعة الثامنة في كأس العالم لكرة القدم في أميركا الشمالية، فيما تملك مصر فرصة تحقيق فوز غير مسبوق عندما تلاقي نيوزيلندا.
وأتاح أداء قوي في المباراة الافتتاحية للسعودية انتزاع تعادل أمام الأوروغواي 1-1، رغم خيبة أملها من تلقي هدف التعادل في الدقيقة 80. وفي مشاركتهم السابعة في النهائيات، يسعى «الصقور الخضر» إلى البقاء من دون خسارة، وهو ما قد يعزز حظوظهم في بلوغ دور الـ32، في إنجاز لم يحققوه منذ 1994 على الأراضي الأميركية.
ورغم اعتبارها خارج دائرة الترشيحات، يمكن للسعودية أن تستلهم من إنجازها في نسخة 2022 عندما تغلبت 2-1 على الأرجنتين التي كانت بطلة قارية، على غرار إسبانيا حاليا.
وسيختبر حارس المرمى السعودي محمد العويس الذي بدا جاهزا للتحدي بعد تصديه لتسع كرات أمام الأوروغواي، وهو ثاني أعلى رقم لحارس سعودي في النهائيات، قدراته مرة أخرى أمام مهاجمي «لاروخا» بقيادة لامين جمال الذي حقق عدد مراوغات أكثر من أي لاعب إسباني آخر أمام الرأس الأخضر، رغم دخوله بديلا في الدقيقة 71 فقط.
وتتفوق اسبانيا على السعودية في المواجهات المباشرة حيث تغلبت عليها ثلاث مرات بينها 1-0 في دور المجموعات في 2006. وفي المجموعة ذاتها، تلتقي الأوروغواي، المتوجة باللقب مرتين، الرأس الأخضر في ميامي.
تواصل نيوزيلندا ومصر سعيهما لتحقيق أول فوز لهما في النهائيات عندما تلتقيان في فانكوفر. وشعرت مصر بخيبة أمل بعدما عجزت عن الحفاظ على تقدمها على بلجيكا 1-1. ومع تعادل جميع منتخبات المجموعة السابعة في الجولة الأولى، فإن الفوز سيقرّب مصر كثيرا من التأهل إلى دور الـ16، وهو إنجاز لم تحققه من قبل (3 تعادلات، 5 هزائم). وقد تسجل رقما سلبيا أيضا، إذ يحمل منتخب هندوراس الرقم القياسي لأكبر عدد من مباريات المونديال من دون تحقيق أي فوز (9 مباريات).
وتأهلت ثاني دولة مضيفة في مونديال 2026 في كرة القدم إلى دور الـ32، بعد فوز الولايات المتحدة على أستراليا 2-0 في سياتل، واقترب المغرب والبرازيل من اللحاق بهما بفوزهما على اسكتلندا 1-0 وهايتي 3-0 تواليا. وبعد هايتي أول المودعين، أقصي منتخب تركيا بعد جولتين فقط من دور المجموعات، بعد خسارته أمام الباراغواي المنقوص عدديا 0-1.
وكانت المكسيك ضمنت التأهل وصدارة مجموعتها، بفوزها على كوريا الجنوبية 1-0 في غوادالاخارا في المجموعة الأولى. أما الدولة المضيفة الثالثة كندا، فعبّدت طريق التأهل، بفوزها الكبير على قطر 6-0 ضمن الثانية.
وسط أجواء احتفالية صاخبة في سياتل، سجلت الولايات المتحدة هدفيها عبر كاميرون بورغيس بالخطأ في مرمى فريقه (11) وأليكس فريمان (43)، لتحقق الفوز في أول مباراتين ضمن النهائيات لأول مرة منذ النسخة الأولى في 1930.
وسجل اسماعيل صيباري هدفا سريعا أيضا، عندما منح المغرب الفوز على اسكتلندا في الثانية الحادية والسبعين.
وسجل صيباري هدفه الثاني في البطولة، وكان كافيا لأن يرفع رابع مونديال 2022 رصيده إلى أربع نقاط ويقترب من دور الـ32، إذ يخوض آخر مبارياته أمام هايتي المغمورة. وقال صيباري صاحب هدف الفوز لقناة بي إن سبورتس «كان يمكننا أن نسجل أكثر وسعداء بالطريقة التي لعبنا بها. بناء الهجمات كان جيدا والتمريرة الحاسمة من إبراهيم كانت جميلة».
تابع أفضل لاعب في المباراة «لو سجلنا الهدف الثاني كان سيجعلنا نلعب بأريحية أكثر. في الدقائق الأخيرة كنا نعلم أنهم سيلعبون طرات طويلة في منطقة الجزاء.. نريد أن نفوز بكل المباريات في كأس العالم».
وشارك قائد المغرب أشرف حكيمي الذي تأكدت إحالته إلى المحاكمة بتهمة الاغتصاب الجمعة في فرنسا، أساسيا في فوكسبورو.
وتصدرت البرازيل المجموعة بفارق الأهداف بعد فوزها الصريح في فيلادلفيا بثلاثية نظيفة على هايتي المشاركة للمرة الثانية بعد 1974. سجل لحاملة اللقب خمس مرات (رقم قياسي) ماتيوس كونيا (23، 36) وفينيسيوس جونيور (45+3)، فيما باتت هايتي أول المودعين رسميا من النهائيات بعد أن تلقت خسارتين تواليا.