واشنطن ـ وكالات: أضافت إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) مهمة جديدة إلى برنامجها (أرتميس) الخاص بالقمر تتضمن اختبار التحام مركبة فضائية في مدار الأرض قبل توصيل أول رواد فضاء منها إلى سطح القمر منذ أكثر من نصف قرن، وذلك في إطار إصلاح برنامج الولايات المتحدة المتعلق بالقمر.
والمهمة الجديدة في برنامج أرتميس المقرر إجراؤها في 2027 ضمن تغييرات كثيرة في برنامج القمر أعلنت عنها ناسا، وذلك في وقت تقترب فيه الصين من هدفها المتمثل في الهبوط على سطح القمر ببعثة مأهولة في 2030. وينبه خبراء السلامة الأميركيون إلى ضرورة إجراء مزيد من الاختبارات قبل محاولة ناسا لإرسال أفراد إلى سطح القمر، والمقرر إجراؤها الآن باسم أرتميس 4 في 2028.
وألغت ناسا أيضًا محاولة لترقية صاروخها المسمى «نظام الإطلاق الفضائي» لتركز بدلًا من ذلك على زيادة إنتاج الصاروخ وزيادة معدل طيرانه البطيء مقارنة بالصواريخ الأحدث.
وتؤثر هذه الخطوة على عقد بوينج الذي تبلغ قيمته حوالي ملياري دولار لبناء مرحلة عليا أقوى للصاروخ، حيث ألغيت الخطط الحالية لذلك.
وتعمل شركة سبيس إكس وشركة بلو أوريجين على تطوير مركبة مأهولة للهبوط على سطح القمر ضمن هذا البرنامج، وذلك في منافسة محتدمة بينهما.
