واشنطن ـ أ ف ب: انفجار هائل في السماء يطلق طاقة أكبر بمئات المرات من قنبلة هيروشيما... قد يبدو الأمر أشبه بقصص نهاية العالم، لكنَّ كويكبًا اكتُشف حديثًا بحجم يناهز ملعب كرة قدم بات لديه احتمال يتخطى واحدًا في المئة للاصطدام بالأرض في غضون ثماني سنوات.
ولمثل هذا الاصطدام القدرة على تدمير مُدن بأكملها، اعتمادًا على المكان الذي يحدث فيه. لم يُصب العلماء بالذعر من هذا الخطر بعد، لكنهم يراقبون الوضع عن كثب.
وقال كبير العلماء في «جمعية الكواكب» Planetary Society بروس بيتس لوكالة الأنباء الفرنسية «في هذه المرحلة، الأمر يتركز على ضرورة إيلاء الكثير من الاهتمام، والحصول على أكبر قدر ممكن من الأصول لمراقبته».
وقد رُصد الكويكب، المسمى «2024 YR4»، لأول مرة في 27 ديسمبر 2024 من جانب مرصد «إل سوس» في تشيلي. وبناء على سطوعه، يقدّر علماء الفلك أن عرضه يتراوح بين 40 و90 مترًا.
وحط ملف هذا الكويكب على مكتب كيلي فاست، الباحثة في مكتب الدفاع الكوكبي في وكالة الفضاء الأميركية (ناسا)، بوصفه جسمًا مثيرًا للقلق. وقالت فاست إنه في العادة «نرصد تحركات (للكويكبات)، قبل أن تُحجب عن الأنظار مرة أخرى. لكنَّ هذا الكويكب بدا وكأنه قادر على البقاء».
وبحسب أحدث الحسابات من مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، هناك احتمال بنسبة 1,6 في المئة أن يضرب الكويكب الأرض في 22 ديسمبر 2032.
